De overstap van Toprak Razgatlioglu naar MotoGP in 2026 maakt al maanden veel los. Voor veel fans is een droom werkelijkheid geworden. Maar wie is de Turkse coureur die uitgroeide tot een van de grootste namen in de geschiedenis van het World Superbike kampioenschap. Achter de bijnaam El Turco schuilt een rijder met lef, karakter en een unieke rijstijl die hem tot publiekslieveling maakte.
Van talent tot Turks motorsporticoon
Toprak Razgatlioglu groeide uit tot hét gezicht van de Turkse motorsport. Zijn agressieve maar gecontroleerde rijstijl, gecombineerd met extreem laat remmen en iconische stoppies, maakte hem al vroeg herkenbaar. Al snel werd duidelijk dat hij niet zomaar een snelle rijder was, maar iemand die races naar zijn hand kon zetten en onder druk het verschil maakte.
Eerste wereldtitel in 2021 met Yamaha
Het WorldSBK seizoen van 2021 geldt als een van de meest memorabele ooit. Toprak vocht het hele jaar een rechtstreeks duel uit met Jonathan Rea, zesvoudig wereldkampioen en jarenlang de dominante factor in het kampioenschap. Het seizoen zat vol onderlinge gevechten, beslissingen in de laatste ronden en spanning tot de slotrace.
Tijdens Race 1 in Mandalika, de eerste WorldSBK race ooit op dat circuit, stelde Razgatlioglu zijn eerste wereldtitel veilig. Daarmee werd hij de eerste Turkse wereldkampioen in World Superbike en maakte hij een einde aan Yamaha’s lange titelwachttijd. Het was het begin van wat velen later het Toprak tijdperk zouden noemen.
Gedurfde overstap naar BMW levert tweede titel op
In 2023 zorgde Toprak opnieuw voor opschudding door Yamaha te verlaten en te tekenen bij BMW. Een gewaagde keuze, want BMW had op dat moment nog nooit een WorldSBK titel gewonnen. Critici voorspelden het einde van zijn carrière, maar Razgatlioglu gebruikte die twijfels als brandstof.
Wat volgde was een historisch seizoen. Met 18 overwinningen, waaronder een recordreeks van 13 zeges op rij, schreef hij geschiedenis door BMW naar hun eerste wereldtitel te rijden. Daarmee schaarde hij zich in een exclusief rijtje coureurs die met meerdere fabrikanten wereldkampioen werden.
Drievoudig wereldkampioen en absolute publiekslieveling
Na een intens seizoen in 2024, waarin hij ondanks blessureleed opnieuw wist te zegevieren, voegde Toprak zijn derde wereldtitel toe aan zijn palmares. Hoogtepunten waren zijn eerste BMW zege in Barcelona, zijn indrukwekkende comeback na blessure en de emotionele titelontknoping in Jerez.
Zijn populariteit is niet alleen te danken aan resultaten. Fans waarderen zijn strijdlust, open karakter en spectaculaire rijstijl. Razgatlioglu is nooit bang om zijn mening te geven en zoekt bewust de interactie met het publiek. Dat maakt hem een van de meest geliefde rijders van zijn generatie.
Naar MotoGP met Prima Pramac Yamaha in 2026
In 2026 maakt Toprak Razgatlioglu zijn langverwachte overstap naar de MotoGP bij het Prima Pramac Yamaha MotoGP team. Daarmee keert hij terug naar Yamaha, het merk waarmee hij in 2021 zijn eerste WorldSBK wereldtitel veroverde.
Bij Pramac Yamaha krijgt Toprak de kans om zich te ontwikkelen in de koningsklasse binnen een team dat bekendstaat om zijn competitieve materiaal en sterke technische ondersteuning. De keuze voor Pramac biedt hem een relatief beschermde omgeving om de overstap van WorldSBK naar MotoGP te maken, terwijl hij wel direct over fabrieksniveau ondersteuning beschikt.
Met deze stap voegt Yamaha een uitgesproken karakter en unieke rijstijl toe aan zijn MotoGP project. Voor fans betekent dit niet alleen de komst van een drievoudig wereldkampioen, maar ook extra spektakel op de grid in 2026.
